おめでとう

おめでとうございます―
やりました！上田西。
初の長野大会優勝。
堂々の長野県チャンピオンです。

28日、上田西―佐久長聖の決勝戦。
結果的に1回の攻防が試合を象徴していましたね。
先頭打者が出塁したものの3塁封殺で得点できなかった長聖に対し、
上田西は徹底マークの先頭武田君への頭部死球を足がかりに、
3、4番の連続適時打で2点を先制。
こうなると上田西の展開ですね。
柳沢―浦野の継投で長聖を完封し、
3-0で初優勝、そして初の甲子園を決めました。

エースを先発させて先制を許した長聖に対し、
エースをリリーフに残し先制できた上田西。
気持ちのゆとりも違うでしょう。

シートノック前、
黒のアンダーシャツ姿で室内練習場で打ったりと
リラックスムードの上田西に対し、
佐久長聖はベンチ裏で目をつぶったり、手を合わせる選手もいて
とっても静か。
グラウンド内でも上田西は自由、伸び伸びムードで、
長聖はとても落ち着いた雰囲気。
完全に3年生中心の上田西に対し、
長聖はスタメン6人が2年生のように、
チームカラーは対照的でした。

しかし、豊富な投手陣が試合を作り、
足を絡めて得点する形は近かったと思います。

上田西の試合は、
新チームになってから何度も見てきましたが、
逆境や緊迫する場面で
自分たちでそれを打ち破る
「たくましさ」をこの夏は感じました。
苦しい戦いもありましたが、
これまで「優勝候補」で終わってきた歴史を、
今のナインがさらりと覆したかのようです。
やはり、底力のあるチームでした。

2連覇を逃した長聖ですが、
昨年の優勝メンバーが０ながら、
決勝進出は大変なものです。
2年生中心ですがそつがない。
主砲小川君を欠きながら、
少ない3年生が、後輩の活躍しやすい環境を作ってきました。
このチームでの夏は終わりましたが、
秋の布陣を考えると恐ろしいですね。

長野県代表として
上田西の甲子園での活躍を期待しています。

ちなみに29日（月）午後1時半すぎから、
SBCラジオさんで長野大会について話してきます。
たぶん、時間が足りないでしょう。

↑　初優勝の上田西（左）と、惜しくも連覇を逃した佐久長聖

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